Korkflügelstrauch Chicago Fire

Der Korkflügelstrauch ist ein Herbst-Star, der den Garten in warm leuchtende Farben taucht, wenn viele anderen Blumen und Gehölze ihre Farbpracht bereits verloren haben. Die neue, amerikanische Züchtung ?Chicago Fire? begeistert im Vergleich zu anderen Spindelsträuchern zudem mit einem schnelleren Wuchs und einer früher einsetzenden Herbstfärbung. Diese leuchtet weithin in einem intensiven, fröhlichen Rot und vereinfacht den Abschied vom Sommer. Sie ist in ihrer Intensität beinahe einzigartig, wenn man von anderen Herbstfärbern wie dem Ahorn absieht. Im Sommer ist der Korkflügelstrauch etwas zurückhaltender. Die sommergrünen Blätter treiben bereits früh aus, oft schon im März, sind drei bis fünf Zentimeter groß, von mattgrüner Farbe und verkehrt eiförmiger bis elliptischer Form. Im Mai und Juni erscheinen zahlreiche, aber unauffällige grüngelbe Blüten in dreiteiligen Trauben am Strauch. Sie mögen unscheinbar wirken, locken jedoch Bienen in unsere Gärten. Die Form von Chicago Fire ist harmonisch kompakt und buschig bis leicht trichterförmig. Er wächst mittelgroß in zwei bis drei Metern Höhe, erreicht seltener auch einmal vier Meter, und wird oft zunehmend breiter denn hoch. Dass der Korkflügelstrauch solitär gepflanzt am besten zur Geltung kommt, wird spätestens im Herbst klar, wenn sich alle Augen auf seine prachtvolle Färbung richten. Ab September gesellen sich zu diesem leuchtenden Rot die feurig rot-orangen Kapselfrüchte. Diese sind für uns zwar nicht essbar, jedoch eine wichtige Futterquelle für viele heimische Garten- und Singvögel. Verliert der Korkflügelstrauch Chicago Fire sein Laub, so kommt ein weiterer Schmuck ans Licht: An seinen kantigen Zweigen sitzen jeweils vier sehr zierende Korkleisten, die dem mittelhohen Strauch seinen Namen geben. Somit ist die Pflanzung dieser Spindelstrauch-Züchtung eine Bereicherung für den Garten, die ihn besonders im Spätsommer und Herbst noch einmal in Farbe und Lebendigkeit hüllt.

Der Korkflügelstrauch Euonymus alatus zählt zu der Familie der Spindelbaumgewächse, einer sehr alten Pflanzenfamilie, die bereits im Tertiär die Erde begrünte. Heute noch bewachsen ihre rund 175 Arten weite Teile der Erde. Der Korkflügelstrauch selbst stammt aus Zentralchina, Japan und der Mandschurei, wo er bevorzugt in lichten Wäldern oder Gebüschen wächst. Nicht nur der Name „Korkflügelstrauch“ ist geläufig, sondern auch die Bezeichnung „Geflügeltes Pfaffenhütchen“. Diesen Namen verdankt der Strauch seinen Kapselfrüchten, die, wenn sie aufspringen, um die Samen freizugeben, tatsächlich an die frühere Kopfbedeckung von Geistlichen erinnern. Die Namen „Korkspindel“ sowie allgemein die Bezeichnung „Spindelstrauch“ weisen darauf hin, dass aus dem Holz des Strauchs in früheren Jahrhunderten Spindeln für die Handarbeit gefertigt wurden.

Der Korkflügelstrauch Chicago Fire ist denkbar pflegeleicht und unkompliziert. Seine Anpassungsfähigkeit zeichnet sich auch durch seine stadtklimafeste und rauchharte Natur aus. Die Pflanzzeit für den attraktiven Strauch reicht lange, von März bis Oktober. Gewählt werden sollte ein sonniger bis licht halbschattiger Standort. Chicago Fire verträgt zwar auch mehr Schatten, seine Herbstfärbung fällt jedoch blasser aus, je weniger Sonnenlicht er genießen darf. Dem Boden gegenüber zeigt er sich allgemein anpassungsfähig, auch bezüglich des pH-Werts. Ideal sind jedoch durchlässige, frische bis feuchte, nahrhafte Böden mit einem sauren bis schwach alkalischen pH-Wert. Da der Korkflügelstrauch überwiegend oberflächennah und fein wurzelt, sollte die Erde in seinem Kronenbereich nur mit Vorsicht bearbeitet werden. Chicago Fire ist schnittverträglich und verträgt austriebswillig auch stärkere Rückschnitte. In den meisten Fällen sind Schnittmaßnahmen auf Grund seines regelmäßigen Wuchses jedoch nicht vonnöten. Für eine düngende Gabe Kompost im Frühjahr ist der Strauch jedoch dankbar. In der kalten Jahreszeit ist der Korkflügelstrauch Euonymus alatus ?Chicago Fire? gut frosthart und erweist sich somit insgesamt als genügsamer, aber besonders schöner Gartenstrauch.